


DE LOS POZOS DE PETRÓLEO A LAS PISCINAS
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Randy Sellers tenía un problema grande y sucio que resolver.
Originario de Oklahoma y propietario de varias concesiones petroleras en su estado natal, había estado pagando un alto precio a las empresas de servicios que transportaban las aguas residuales de sus operaciones de perforación a sus instalaciones de eliminación.
“Cuando el petróleo costaba 85 dólares el barril, no nos preocupábamos mucho por el costo. Pero cuando cayó por debajo de $50 y siguió cayendo, sabíamos que teníamos que hacer algo o quebraríamos”.
Después de una búsqueda exhaustiva, Sellers encontró a alguien que podía ayudar.
Ese alguien era Gary Powell, un ingeniero químico de Massachusetts con un historial de resolución de problemas de agua y aguas residuales para una variedad de empresas industriales en todo el mundo.
El objetivo, explicó Sellers, era desarrollar un método para limpiar las aguas residuales en el sitio a fin de eliminar la necesidad de externalizar este problema a los servicios de eliminación.
Las aguas residuales de las operaciones de extracción de petróleo suelen incluir petróleo, sales, algunos productos químicos que se inyectan y otros que se encuentran en la propia geología, junto con una serie de partículas orgánicas e inorgánicas. Incluso después de una filtración mejorada, el agua retiene un color opaco oscuro y un olor aceitoso intenso.
A un costo de aproximadamente $20 millones, Powell desarrolló una solución al problema de las aguas residuales que se basó en un fenómeno poco conocido llamado «cavitación hidrodinámica».
El aparato diseñado para aprovechar este fenómeno se componía de varias unidades masivas tipo PoolTiger conectadas en serie.
Sellers recordó el primer día que vio el aparato en acción.
«Fue increíble. El agua negra entraba por un extremo y lo que salía por el otro era tan claro como el agua embotellada”.
Inmediatamente después de este éxito, Powell pasó a nuevas asignaciones de consultoría mientras Sellers continuaba operando su negocio en la zona petrolífera y disfrutaba de las mayores ganancias que surgieron como resultado de su inversión en tecnología de limpieza de agua.
Con el tiempo vendería su empresa y se involucraría en otras empresas.

No mucho después de regresar de Oklahoma, Powell comenzó a considerar otras aplicaciones para su invento. Un día, mientras miraba la piscina de su patio trasero, se le ocurrió una idea loca.
“Me pareció que si la cavitación hidrodinámica podía limpiar el agua sucia que salía de los pozos de petróleo, podría hacer lo mismo con el agua de las piscinas”.
Así que Powell adaptó su invento y construyó su primera unidad con componentes de PVC que encontró en una tienda de suministros de plomería. Tal como lo había predicho, la cosa realmente funcionó. Al poco tiempo, sus amigos comenzaron a pedirle que construyera unidades de limpieza de agua para ellos. Y así lo hizo.
Siempre científico, Powell supervisó los efectos en su propia piscina y en las de sus amigos y pronto se dio cuenta de que, a pesar de las variaciones en el diseño de la piscina, la construcción de la piscina, la fuente de agua y otras condiciones, todas las unidades proporcionaron resultados positivos consistentes. Cada piscina requería menos productos químicos y aún presentaba agua cristalina.

Powell también notó que algo producido por estas unidades parecía estar eliminando la acumulación y las manchas de las superficies de la piscina. Esto, determinó, era agua estructurada, un tema con el que se había familiarizado al leerLa Cuarta Fase del Aguapor el Dr. Gerald Pollack, profesor de la Universidad de Washington. Entonces, su dispositivo no solo estaba limpiando el agua, ¡sino que estaba limpiando la piscina en sí!
Se dio cuenta de que esto tenía profundas posibilidades comerciales. También se dio cuenta de que, de todos los ejecutivos a los que había trabajado como consultor, Randy Sellers era el más capaz de llevar su invento al mercado. Así que inició una campaña para interesar al ex petrolero en tal empresa. De vez en cuando llamaba a Sellers e intentaba persuadirlo para que formara una sociedad. Y cada vez que lo hacía, Sellers le agradecía la oportunidad y luego decía que no. Esto continuó durante siete u ocho años.
Entonces, un día, Powell recibió una llamada telefónica de Sellers. “Estoy en el aeropuerto”, dijo Sellers, “y me dirijo a usted para ver las piscinas con su dispositivo de cavitación”. Sellers reveló más tarde que quería ver las piscinas tal como estaban y asegurarse de que no se pudieran tomar medidas extraordinarias para limpiar las piscinas si, por alguna razón, estaban sucias.

Tres horas después, Powell recogió a Sellers en el aeropuerto de su ciudad y los dos iniciaron una gira improvisada. Cada piscina que visitaron estaba tan limpia como Powell había dicho. “Las personas que conocí ese día estaban entusiasmadas con sus piscinas”, informó Sellers.
“Una señora en realidad dijo: ‘Si estás aquí para quitarme mi Pool Tiger, nunca volveré a nadar’”.
Pronto se formó una sociedad. La nueva compañía se llamaría Polar Vortex LLC por el primer producto que produjo. Esta unidad de metal, que utilizó los mismos principios de cavitación hidrodinámica que se encuentran en Pool Tiger, se comercializó en estaciones de esquí para fabricar nieve. Produjo un 75 % más de nieve que las máquinas de nieve convencionales utilizando la misma cantidad de agua.
Durante los preparativos para comercializar Pool Tiger, los propietarios optaron por mantener el nombre y convertir a Pool Tiger en una empresa dba.
Pool Tiger se lanzó oficialmente al público el 31 de marzo de 2017
Sellers lleva a cabo las operaciones diarias en su papel de presidente y director ejecutivo de la empresa, y Powell supervisa el desarrollo de productos y dirige el departamento técnico de la empresa.
Hoy en día, los Pool Tigers se venden en todo EE. UU., Canadá y Europa. Los distribuidores de la empresa incluyen a Bluehaven Pools, la empresa de construcción de piscinas más grande de los EE. UU., así como una variedad de constructores, empresas de servicios, tiendas de piscinas y fabricantes de fibra de vidrio.